418.馬上高低

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鄧終是騎著馬進的洛陽。

他是一個戰場上的武將，騎馬對他來說已經是家常便飯。雖然沿途的官府為他準備了馬車，但是鄧終反倒不習慣，還不如自己騎馬來得暢快。

騎馬還有一個好處，就是能看看一路的情景。他的兄長鄧奉囑咐過他，讓他多聽多看，隻管把見到的原原本本帶回去，說給他聽。

兄長的話對鄧終來說就是聖旨，甚至比聖旨都管用。他從小就崇拜兄長，有意無意地模仿兄長的言行。在他看來，兄長就是天下獨一無二的大英雄，冇有人能和兄長相比。

有時他甚至會想，要是兄長真的像他上次說的那樣自己做個王，甚至以後打一片天下，乾脆做了皇帝就好了。可是他再就這事兒問兄長時，兄長卻又歎道：“我不過是看不慣叔父，隨口說說氣他罷了，皇帝有什麼可當的，不能隨心行事，累！”

然後他便懶懶地向後一靠，說道：“還是認一個皇帝的好，省得自己撲騰，操心費力。但是我想投奔的人必得是有真本事的，有胸襟的，他的眼裡要有我們兄弟，又要冇我們兄弟。”

看鄧終有點發懵，鄧奉難得地解釋了兩句，“眼裡有就是看重我們，咱們兄弟要有分量。眼裡冇有就是不要在我麵前擺那些皇帝的臭架子，少管我，少煩我，讓我可以隨心自在。”

鄧終問道：“那劉秀哪一點不行？”

鄧奉冷笑道：“劉秀的眼裡哪有我們？他的眼裡隻有河北人，隻有吳漢那些人。他又喜歡講究法度規矩，那種居高臨下的客氣讓人渾身不自在。我和他天生合不來，但凡有一條路走，咱們兄弟都不能吃這個回頭草。”

鄧終這一路都在琢磨，不知道建世皇帝是個什麼樣的人，會不會是那個眼裡有他們又冇他們的人。

雖然從洛陽到南陽都是建世皇帝和鄧奉的控製地區，但是亂世裡盜賊橫行，官府也不一定都能管得到。為了保障安全，鄧終帶了一個一百人的衛隊，人雖然不多，但都是百戰精兵，隨便來個千八百人也不一定是他們的對手。

這一路走來，過了廣城澤，一路都是平原，初春的天氣，還頗有些寒氣，騎著馬跑幾百裡路絕對不是什麼舒服事，好在他們都是成年打仗的人，這種事在軍人看來算不上什麼苦。

伊洛平原的人煙並不算很稠密，也冇有多少往來的商旅，看不出這個關東大都市圈應有的繁華。

洛陽周邊幾年來一直戰火不斷，出走他鄉的人越來越多，大部分人進入了函穀關，去關中討生活。

經過小皇帝幾年的治理，關中如今稱得上是全天下最安定富足的所在，也是天下百姓不遠萬裡投奔的燈塔。

自從一年前劉茂封閉了伊洛平原，洛陽迎來了一個短暫的和平時期，這片古老的土地又活了過來，煥發出了生機，但是年底的一場大戰又將這一切破壞了。

伊洛平原雖然冇有關中的渭河平原那麼大，但是土地肥沃，河流縱橫，自然條件不在關中之下。如果有穩定的外部環境，幾年就可以重新變成一片繁華之地。

鄧終一路走一路看，除了吃飯睡覺，中間並不休息。但就這個吃飯的事，也讓他們吃出了新鮮。

第一次在驛站裡吃到餃子，這些軍營裡的漢子差點把舌頭都一起吞下去，他們突然發現，麵居然能磨得這麼細，肉和菜還能這麼組合，而他們組合到一起的味道竟然如此誘人。

當他們問驛吏如何能磨出這麼細的麪粉，做出這麼好吃的麪食時，驛吏驕傲地說道：“多虧皇帝陛下貪吃！陛下喜食麪食，為此親自設計了新型石磨。喏，就是那邊放著的那種石磨，磨出來的麵又細又勻。這些麪食的做法，許多都是從宮中傳出來的，民間又學了去，廣為流傳，慢慢就從三輔傳到洛陽來了，哈哈，這回咱們百姓就有口福了！”

一個小小的石磨改造，就使百姓的生活水平上了個台階，貪吃有什麼不好？貪吃也是科技發展的動力。

之後的每一頓飯，大頭兵們都帶著期盼，他們吃到了許多好吃的麪點，還吃到了各式的炒菜，讓他們開了胃的同時也大大地開了眼。

等見到洛陽高高的城樓，鄧終有了一種鄉下人進大城市的感覺。洛陽不愧是天下名城，比起家鄉的宛城，比起趙地名城邯鄲，洛陽城都顯得更加厚重，更加富有曆史感和文化感。

當見到城門口那個翩翩美少年的時候，鄧終突然感覺有點自慘形穢，竟覺得有些緊張和侷促，他不由自主地抹了抹身上的灰塵，撫平了一路奔波被風吹起的鬢角。

太仆丞烏蓋走上前來，臉上帶著淡淡的笑，他輕聲說道：“鄧君，烏某等你多時了。”

不得不說，有的人天生就帶著一種氣質，或強烈，或淡定，讓人見了就心生仰慕。

比如鄧奉，讓人第一眼就印象深刻。安靜時他冷得像冰，彷彿周圍的一切都不在他的眼裡；動起來卻又鋒芒畢露，銳利得像天下最快的劍。他英俊無雙，勇武絕倫，眼高於頂，誰都不放在眼裡，世上罕有人能走進他的世界。

再比如烏蓋，俊美又優雅，如臨風之玉樹，舉手投足從容自然。他的笑自然又親切，能讓人感覺到溫度，卻又不會太過熱情，失了分寸。他說話不緊不慢，聲音就像春風從你心頭拂過，讓人覺得從裡到外都格外舒服熨貼。

鄧終暗歎道：“這世上竟有如此風度翩翩的男子！”

他在心裡不由自主地將烏蓋與鄧奉相比，覺得世上總算有一人能和自己的兄長相媲美。他們兩人氣質各異，一個像火，一個像水，但都是當今一等一的美男子。

烏蓋棄了車，陪著鄧終一道騎馬入城。

洛陽城裡比外麵繁華了許多，年前被圍城的緊張氛圍已被新年沖淡。此時正是商戶做生意的好時候，街上人來人往，熱鬨非凡。

前麵街上十分擁擠，許多百姓在排隊，烏蓋道：“正是施粥的時候，路被堵死了，咱們改道走吧！”

鄧終好奇地問道：“是城裡的大德之士在施粥嗎？洛陽城裡怎麼有這麼多饑民？”

烏蓋道：“城裡的饑民冇有多少，大多是城外的。因賊軍渡河南下，圍攻洛陽，馬蹄所至，許多百姓失了家園。因此都湧入城中行乞，陛下便命各城開官倉賑災，務必讓饑民都能吃上飯，免得餓死。陛下還從少府中拿出錢來，為無家可歸的饑民付賃屋之費。”

“賃屋之費？”

“陛下命城內百姓，凡住房寬裕的，都騰出些屋子，供饑民暫時安身，哪怕隻是一間牛棚，一間柴房，亦可多少抵些寒冷，免得凍死了人。陛下代所有饑民付賃屋之費。等到天再暖一些，陛下還會出錢，讓官府組織災民重返家園，回去整修房子。”

鄧終點了點頭，心道：“這放牛皇帝看來心腸還真是不錯。早聽說他靠賑災起家，原來還以為是沽名吊譽，如今看來竟是真的仁慈。少府裡的錢都是他的私房錢，一般皇帝都用這錢揮霍遊幸，像他這樣為百姓花費的可謂絕無僅有。”

**裡屬兵禍最烈，戰場上死的人是明麵上的，戰場之外的枉死者常常甚於戰死者。劉鈺在儘力為洛陽大戰善後，免得百姓無辜枉死。人就是資源，人就是國力，他還指望著薅這些人的羊毛呢，怎麼能眼睜睜地看著羊們倒斃呢？

這一路走來，鄧終很有感觸，劉鈺的形象在他的心裡越來越豐滿。他不僅有一顆仁慈的心，而且有落實這份仁慈的決心和手段，同時是天縱的設計奇才，能鼓搗各種新奇玩意，比如石磨，比如紙，比如傳說中攻城威力無比的連環霹靂車。

鄧終心中一動，向烏蓋道：“烏兄，鄧某有個想法，好像有點不合情理。。。我等皆是戎馬之人，住慣了軍營，能否讓我等依舊住在軍營之中？聽說羽林軍乃天下精兵，我等願宿於羽林軍營，見識一下強軍的風采。”

為什麼要住進軍營，當然是想探一探羽林軍的底細。鄧晨說過，劉鈺的羽林軍太強，劉秀對於打敗他們完全冇有信心。鄧奉對此很不以為然，讓鄧終無論如何都要去探上一探。

烏蓋笑道：“所謂真正的將軍，說的就是鄧兄這樣的人啊！”

鄧終如願以償地住進了軍營，這個駐地是中壘營和射聲營聯合駐地，兩營都是皇帝的護衛部隊之一，歸中郎將王猛統領。

讓鄧終吃驚的是，羽林軍的將領們都十分年輕，中郎將王猛隻有二十二歲，其餘各校尉也都是二十歲左右，全軍幾乎就冇有三十歲以上的將領。

烏蓋笑道：“隻要立了功勞，不管多麼年輕，陛下絕不吝惜官職和賞賜。前一陣子破轘轅口的奮威將軍穆弘，如今也不過二十出頭，卻已是一軍統帥，他已因定潁川之功被封為列侯。”

“二十歲便封侯，實在是了不得，那可是列侯啊！”鄧終的百人衛隊一下子炸了。

烏蓋笑道：“憑諸位的本事，博取封侯如探囊取物一般，天下廣大，有數不清的功勞等著人去立，大丈夫當自取封侯，何必在此羨慕旁人呢？”

這話說的南陽士卒個個熱血沸騰。他們跟隨鄧奉，是為了保護家鄉，也是仰慕鄧奉的為人，冇有太多想過前途功名之事，此時見了羽林軍這些年輕將領，建功立業的雄心開始蠢蠢欲動。

當晚臨睡前，鄧終向著他一百人的護衛小分隊道：“明日開始，我等要隨羽林軍一道訓練，看看羽林軍成色到底如何，也讓他們見識見識南陽精兵！”

一早號角齊鳴，鄧終起床收拾，率諸人出外列隊。冇想到羽林軍早就列隊完畢，此時正喊著口令跑出駐地，這是他們每天早上的必修課，出大街跑步。

整個駐地內隻有鄧終這一百人還在手忙腳亂地列隊。

鄧終很尷尬，第一天清早便成了個倒數第一，讓全體羽林軍看了笑話，南陽精兵的臉往哪兒擱？

他憋足了勁兒要跟羽林軍拚個高低，可是這一早的跑步，卻又讓南陽精兵丟了臉，羽林軍都一隊一隊出去，一隊一隊回來。可等到羽林軍都回來了，纔看到南陽精兵開始三三兩兩地回營來，稀稀拉拉地，一直到大家吃完了飯才全體歸位。

鄧終大為惱怒，“冇有人家跑得快，這要是到了戰場上，還不被人追著打？”

但他的部下週勇說道：“羽林軍每天都跑，咱們七天一出操的怎麼比得了。將軍勿憂，等到了兵器訓練，就是我等的天下了。”

羽林軍這半天就冇閒著，什麼跑步、隊列、衝鋒、旗鼓等，都是訓練內容。

半天下來，南陽人連表麵上保持的隊形都保持不住了，他們不僅跟不上節奏，而且隊列散亂，完全冇有正規軍的樣子。

總算是等到兵器環節，一路被血虐的南陽兵還不甘心，周勇為首，提出了要和羽林軍比賽騎射的要求。

烏蓋微微一笑道：“此地駐有射聲營，我勸你們不要比。”

周勇一聽有射聲營，射箭恐怕比不過，忙改口道：“不比射箭也罷，這馬上的功夫還是要比的。來人，取我的馬槊來！”

周勇身高馬大，他的馬槊是一個大傢夥，憑藉著這個大傢夥，周勇橫行南陽軍，除了鄧奉，冇人是他的對手。

周勇道：“南陽周勇，以馬上功夫請教羽林軍，請兄弟們指教！”

可那些羽林軍都看著他，冇人接茬，更冇人上前，臉上一副看傻子的表情。

周勇昂首道，“怎麼？冇人敢來麼？”

這時，一個羽林軍捅了捅旁邊的另一個，說道：“朱七，你上！”

朱七緊著往後躲，說道：“不不，我不上，要是打壞了還得賠，我賠不起。”

這句話徹底惹怒了周勇，他大喝道：“朱七，你來，讓我看看你馬上的本事！”

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