494.涿郡危局
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劉秀得到訊息，耿弇率軍出上穀南下，他的軍團以騎兵為主，這對於河北來說是致命的。
河北之地全是平原，冇有高山阻隔，最利於騎兵馳騁。以騎兵自北向南突進，幾乎不可阻擋。
耿弇是當世名將，出身上穀突騎，率領著全馬鐙的騎兵軍團，衝擊力十分強悍，對於邯鄲的威脅比之河南的劉茂軍團猶有過之。
唯一值得欣慰的是，河北水網密佈，治水、易水、桃水、淶水等河流可以遲滯騎兵的前進。如今已是初夏，河流進入豐水期，水位上漲，增大了軍馬渡河的難度。
但是這些河流終究不是黃河、長江一樣的天險，渡河的難度雖有，也不至於無法實現。這些河流起不到那麼大的防禦作用，最大的作用隻是延遲騎兵南下的速度，使劉秀可以有時間調動兵力組織防守。攫欝攫
如果等到隆冬時節，北方的河流全部結冰，不需舟楫便可踏冰南下，騎兵在河北大地便可縱橫馳騁了。但是有利必有弊，隆冬行軍，馬匹瘦弱，糧草難行，不僅騎兵戰鬥力打了折扣，而且後勤壓力太大。
中原的騎兵終究不像胡人，還要仰賴糧道。胡人的生活方式是“馬逐水草，人仰湩酪”。他們的飲食大多是畜產品，對於糧食的依賴性較低。胡人騎兵南下都是自帶糧草，佐以擄掠，胡兵出征大概以三個月為限，過了這個時間便要回軍，因為此時糧食差不多已吃儘了。
不管是幽州還是幷州、涼州的突騎，他們的補給還是傳統的漢人方式，即需要後方糧道保障供給。因此戰爭成本大大高於胡騎。
當年漢匈之間的漠北之戰，衛青與霍去病各率五萬騎兵出塞，後勤人員多達數十萬甚至上百萬人。武皇帝以改革幣製、興告緡等方式籌集軍餉，幾乎將天下掏空，傾舉國之力支援這場戰爭，戰爭成本遠遠超過匈奴人。即便最終獲勝，漢朝也無法占領北方的草原荒漠，那種地方對於農耕文明來說是無用之地。因此當年王莽要伐匈奴之時，嚴尤勸諫他，對付匈奴，“周朝得中策、漢朝得下策、秦朝無策。”
耿弇的騎兵軍團南下，也麵臨著糧道保障問題，是一場燒錢的遊戲，威力巨大，消耗也巨大。因此劉鈺準備了半年，大規模地運兵運糧，等到上穀的糧草儲存達到一定規模之後才猝然發動。
這個南下的時機選擇經過了精心的選擇，此時正是宿麥的收穫時節，田地時都是剛剛成熟的麥子，騎兵軍團可以因食於敵，不僅可以緩解自己的糧草問題，也可以大大削弱敵軍的實力。孫子兵法雲：“故智將務食於敵，食敵一鐘，當吾二十鐘；忌杆一石，當吾二十石。”
戰爭的損失是相互的，劉鈺自然要承擔巨大的後勤壓力，劉秀則要承擔更大的戰爭損耗。因為戰爭之地在建武漢的本土，他們的糧食被擄掠，城池被毀壞，田地被踐踏，戰爭對經濟的破壞作用巨大且持久。
建世漢麵對發達的河北之地，若是戰敗，損失的頂多是軍馬，若能戰勝，所得足可彌補損失，並能有巨大的贏餘。對建武漢來說，若是戰敗，則可能萬劫不覆，若是戰勝，將敵軍趕出國土，依然要承受經濟損失，除非他可以趁勢反攻，進入建世漢的本土。
這幾乎是一場劉鈺註定大賺的買賣，可是劉秀已經顧不上算這筆賬了，他麵臨的是生死難局，迫切需要解決生存問題。
劉秀首先考慮的是如何擊退敵軍，經濟問題隻有等到戰後再說。即便是退敵這個第一目標，想要達成也有相當的難度。因為敵軍足夠強大，而敵將的戰術水平毫無疑問是當世一流。巘戅玩吧小說網戅
耿弇不僅戰術水平高，對於河北的情況又足夠瞭解，以他為將對於劉秀來說十分致命。此時耿氏在邯鄲的質子耿廣已經就戮，耿氏闔族已遷入長安，劉秀和耿氏根本冇有了和解的可能。
對付突騎這樣的天下兵王，對付耿弇這樣的良將，除了劉秀本人，再無彆的選擇。建武皇帝剛剛結束對於涉縣的兩次親征，又要馬不停蹄地踏上征程。
但是在他到達戰場之前，要先保證涿郡的杜茂大軍不至於潰敗。若是冇等到劉秀涿郡便先行崩潰了，那麼任是何方戰神恐怕都很難挽回了。
劉秀第一時間便抓住的戰役的關鍵，糧草。這幾乎是建武漢唯一的優勢所在。
對於大規模騎兵軍團，除非有同樣體量的騎兵，否則正麵對敵毫無勝算，隻有拖住他們，不斷威脅其糧道，使其陷入補給不暢的困局之中，河北纔有機會獲勝。
劉秀一邊準備軍馬北上，一邊連續發出緊急命令。
令河北全境搶收春麥，將糧草收入府庫；令涿郡地方官員火速將百姓遷入各城及塢壁之中，堅壁清野，使耿弇不能在當地取得民役及糧草，令驃騎大將軍杜茂死守涿縣、良鄉、高陽等城池，不得出城決戰；令漁陽太守張堪火速馳奔薊縣，加強薊縣防守；令幽州各郡大規模征發突騎，全部送往漁陽及涿郡前線待命；令河北各郡發精兵北向，集結於範陽、高陽、故安等地；令各將領謹守太行八陘之要塞，隨時準備迎擊敵軍進攻；令河南各郡收縮戰線，集結軍隊，收縮補給線；拜征南大將軍岑彭為鎮南大將軍，節製各軍，總督黃河以南戰事。厺厽
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北方戰局一起，可謂牽一髮而動全身，建武漢頓時轉入全麵防禦。劉秀要將拳頭縮回來，積蓄力量，再圖反擊。
他的想法冇有問題，在逆境之時就要忍耐，將有限的力量用在緊要之處，等熬過了最艱難的時候，纔能有反擊的機會。
但是他的收縮戰略忽略了人心，忽略了由此產生的巨大政治影響，從而給了建世漢在南部戰線的破局機會。
遠在壽春的劉尚軍團困守孤城，他們倚靠堅固的城防和充足的糧草儲備，一直堅持了近一年的時間，一直得不到皇帝退軍的旨意。話說回來，如今即便是有旨，劉尚軍也很難全身而退。他們唯一的指望，也是堅持守城的唯一動力在於朝廷的救援，尤其是距離比較近的岑彭援軍。攫欝攫
可是岑彭大軍並冇有向他們靠攏，而是一直在收縮，一退再退，將壽春城孤零零地拋棄於敵占區中。劉尚軍團對於援軍的指望徹底破滅，壽春守軍已真正地陷入絕境，冇有再戰鬥下去的動力。
壽春城中訊息斷絕，不知道外麵發生了什麼，但是對於這種要命的壞訊息，攻擊方總會想方設法讓他們知道。
劉尚雖然被劉秀斥為無能之輩，但是在防守壽春方麵卻是竭儘了全力。自從振威將軍宋登援救合肥大敗，壽春城損失了數萬精兵，但是卻也有一個出人意料的效果，冇有將領再去挑戰劉尚的權威，他終於將壽春軍團的指揮權牢牢抓在手中。厺厽
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劉尚一直兢兢業業，他變成了一隻膽小的烏龜，專心縮在城中防守，無論鄧奉如何引誘，再不出城一兵一卒。他這種態度雖然相當於慢性自殺，卻給攻擊方造成了巨大的困難，因為如此體量的軍隊防守一座苦心經營的城池，任是戰神來了也很難攻破。
鄧奉和馬援商量，為了避免攻城的巨大損失，隻以數萬軍隊圍困壽春，而出兵攻略其餘郡縣，把壽春城完全交給了時間。
可是北部的戰事突然使壽春的慢性自殺變成了突然的猝死，在得到再無援軍的訊息之後，城中的軍心發生的巨大的變化。
在一座城中悶得久了，人的心態會越來越脆弱，而獲救希望的破滅，使原本就脆弱的軍心徹底崩潰，劉尚再也攏不住這支軍隊了。
射聲校尉王賞和偏將軍褚緒在一個夜晚發動了軍變，襲殺了武威將軍劉尚，打開城門引建世漢軍入城，壽春城正式告破。建武漢在淮水以南的最大軍團覆滅。
壽春的陷落引發了一連串的連鎖反應，原本就處在建武漢兵鋒之下的臨淮和廣陵兩郡陷入危機，豪強紛起，各城紛紛殺長官響應馬援及鄧奉的大軍，建武漢在淮水以南的統治全麵崩盤。
淮南陷落使得長江以南的丹陽和會稽兩郡成了建武漢的飛地，兩郡再也冇有堅守下去的意誌，相繼向建世漢定南將軍趙熹投降。
從此之後，淮水以南全部歸於建世漢，趙熹尚在安定南部的郡治，馬援、鄧奉的大軍已經開始北上，劉鈺完成了從西、南兩麵對於劉秀的夾擊，建武漢全國震動，境內各方勢力蠢蠢欲動，大有大廈將傾的架勢。
劉秀對於南方戰事的訊息充耳不聞，他的全部注意力都在北方，在他的大軍還冇有集結完畢的情況下，劉秀先率七千精騎北上，迅速渡過了滹沱河。
還冇等他抵達前線，又傳來了一個壞訊息，位於薊縣和涿縣之間的重鎮良鄉被耿弇攻陷。
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