第2章 流麗

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已近酉時，車過襄陽。熟絡後督糧欲進一步打聽二人此行，陳弘正潤色口言，卻見窗外地勢漸緩，遠處陰雲遮掩處隱現山廓，知是已近目的地，隻能略言與尋物有關。三人打住閒談，二人或與宗門當地聯係，督糧則往更北鄉縣，幾位笑言來日方長，於南陽境內作別。車下二人自後廂牽了馬匹出站，陳弘牽著一匹白色牝馬，七尺有餘，樣肚肥體壯，背毛色亮，鬃編齊整，頸前掛一小牌，銅光閃閃，知主人對其愛護有加。趙且則騎著宗門的赤馬，更高大，威風淩淩，正咀嚼口中的菽豆，嫌棄地看陳弘給他口稱“杓風”的小母馬刷毛，不耐煩地甩著尾巴。馬上人在向周圍打量，問：“區明，近日落，合歡還無有人影，可要入城？”陳弘聽聞，略感詫異。“合歡？荊豫之地為何交廣門派人來”趙且聳肩，“聽師父說，此次尋鞘本就自南海所起，自會一路追查。再者，門派同合歡向來孟焦不離，人家也樂於相助。”陳弘唯唯，替馬打理好了毛髮也一齊望向周圍。車不過市，二人於城南隅下車，或顧及火車驚擾牲民，站外很是寬闊，幾家小店都在百步開外。秋收之際，人皆忙於農事，此行過客較少，之前車上督糧也是難得逮到個說話的人。階前同有幾撮相顧的人，陳弘看其衣著不像宗門之人，未與其言語。階下有幾位農婦靠著推車閒談，其上擺著果實待買，有橘和柰，鮮脆欲滴，陳弘看一旁杓風盯著蘋果打哼，考慮買點安慰這位暈車的同伴。不時，道前現出一道身影，有人正行馬而來，陳弘認出來人衣飾，有些擔憂。二人牽馬向前示意。看到一名女子，著南梁標致的妃紅裝，外裹素袍，交領色深，於十步開外來勒馬入市道，緩緩向他們走來。趙且看，來者雖想在妝容作態上凸現自己老成，可姣好的麵容上絲絲青澀卻無法遮掩掉，知對方與自己二人同是宗門外派曆練的年輕弟子。女子向他倆微笑，他侷促地用微動作整理自己毀滅性的頭髮，卻看到陳弘對自己翻了個白眼——這傢夥剛可是比自己還緊張呢。女子看對方比自己年長，先開口：“瓊合歡弟子流麗見荊湘二位師兄，車馬失期，還望客人恕罪。”“荊湘弟子弘（且）見師妹，有勞師妹遠迎。”宗門見客套完畢，陳弘三人開始寒暄，如且所說一樣，二宗交好甚久，互學機會頗多。數年前流麗曾在荊門呆過，與陳弘相識已久，也拜訪過趙且師徒的藥廬，相互間有印象，如此三人合作起來自是方便不少。天色不早，幾人合意先進城安置。流麗姑娘見協作的不是大自己一輩的師叔師伯，也就放下了端持的作態。吐槽起陳弘的坐騎來。“區明師兄這匹白馬，脖子上卻係個‘黑’字的牌兒。”陳弘笑，手掰開一個蘋果遞出一半給她：“徐妹這你可不懂了，杓風乃是冀州馬，產自黑河，足健掌穩，善奔跑，師父平日都不捨得給她加鞍，這次任務我求了好久才借出來的。”“別小瞧這牌，師父又是加了術法又是附了神識，給她的手段比我還多。”流麗嘴上不輸仗：“明明是匹北馬，取個南方的名字，不符哦。”杓風不愛聽，低頭咬她的蘋果，嚇得小姑娘急忙躲遠。流麗才挪開身又湊近了陳弘，小聲問：“師父信中說趙且師兄被雷劈了，到底是怎回事？”陳弘這纔想起來這姑娘當年來拜山時就是個愛吃瓜的主，看向一旁正掐指算天的趙且。二人說話聲並冇有刻意壓多低，趙且自是聽到了，並無不適。“也不怕流麗師妹笑話，兩月前僥倖獲得一本古籍，想在宗門的古陣上試試，不料偶然傷了自己，萬幸冇有大礙。倒是事後被師父責備了許久。”流麗仍是興趣重重：“我聽門人說，各宗門古陣早已廢棄，連陣眼都毀了，始開兄能弄出這大動靜，術法造詣不凡啊。也不知師兄想啟用的是卜算陣還是聚靈陣？”“哪哪。聽師父絮叨數百年前曾是座傳送陣，不過天地失靈加上年久失修早被毀了，那天我趁雷雨時無人看守闖了陣，古陣豈是我等練氣弟子能啟用的。”趙且越說越覺自己臉上掛不住，還好對話被及時打斷了。“幾位可要進城？可要易膠掌？”已是日末酋時，進城人不多，城門守衛帶著換值前的最後一絲熱情向他們問道。覈實進城人員是他的工作，瞅了三人登記的表格無異樣，又按幾張彩畫對照了三人的樣貌，覺無不妥後放行。推薦入城者“換掌”估摸是他副業，城內多石路，馬鐵蹄久踏即傷腳也傷路，城內久住之人普遍以木膠製馬掌替蹄鐵。三人婉拒，進城後看到路旁就是家鐵鋪，有年輕人正牽馬易掌，掌櫃接應客戶後向守衛遙遙拱手示意。杓風不耐煩地尥蹶子，對陳弘為她蹄上裹布的行為很不滿意。流麗先前已進城打理好住處，幾位稍作打點，安頓好後尋一就近出晚飯。等候飯食之時，陳弘終於找到機會問。“流麗能否仔細講講，值得二宗派咱們興師動眾尋找的劍鞘，究竟是何物？”流麗卻反問道：“二位都是內陸之人，可知海況？”這有何不知？趙且背道：九州擁四海，渤、黃、東、南，如今四海皆平，國泰民安。世人皆知。我雖為內陸之人，未見海景，卻也不是井底之蛙，每每涉獵，或書卷，或彩電，知其物產頗豐，礦脈盈盈。海多產魚，可入藥；海產花草，可入藥；海產礦油，可入藥...得，這一聽就是他師父教的。流麗聽這個頑固的回答笑了，看向陳弘。陳弘覺得對方問題肯定不是物產之類的，猜道：“海況，你是指鮫人？”

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